Leder for første gang? Lær af min erfaring!

Forestil dig, at du er ny i et job, som du ikke har erfaring med. Tvivl vil være din følgesvend – og det er bestemt ikke rart.

Jeg er som regel ikke én, der tvivler på mig selv, men tro mig, det kan ske for selv den bedste. 

Jeg har et spændende job i en branche, som jeg er passioneret omkring. Jeg startede hos Pleo som Account Manager for snart fem år siden, og kort efter overtog jeg ledelsen af et af vores salgsteam. I dag er jeg også en del af vores Partnership-teams i Danmark, Sverige og England.

Men jeg har tvivlet på mig selv mange gange på klatreturen op ad karrierestigen.

Det har været en sjov rutsjebanetur at finde sig til rette i en ny lederrolle, men jeg har erfaret, at tvivl er uundgåeligt. Når jeg er i tvivl, er det typisk et simpelt, men ret afgørende spørgsmål, som fylder i mine tanker:

Hvad er det overhovedet, jeg har gang i?!

Jeg er stadig ved at finde ud af, hvordan jeg besvarer det spørgsmål og håndterer tvivlen.

Så derfor vil jeg gerne dele nogle tanker med jer, som forhåbentligt kan hjælpe andre, der er nye inden for ledelse, og som står med personaleansvar for første gang.

Husk dine styrker!

En ting, der har hjulpet mig, når jeg er blevet ramt af tvivl, har været at tænke på, hvad der fik mig til at gå efter stillingen til at starte med: Jeg ville være leder.

Derudover elsker jeg også de mange aspekter, der er ved ledelse. Men at se folk vokse er uden tvivl det mest givende, der er ved at være leder. At hjælpe de ansatte med at lære nye færdigheder og overvinde udfordringer er fantastisk motiverende.

I de øjeblikke hvor du mærker tvivl eller stress, skal du bare tænke på dine styrker, og hvorfor du overhovedet ville være leder til at starte med. Fokusér på fordelene og belønningerne ved det, du laver, og alt hvad du elsker ved det.

Koncentrer dig om spørgsmålene, ikke svarene

I en ny lederrolle kan det være fristende at tro, at du altid skal lede vejen. Prøv at forestil dig, hvis jeg skulle kunne svare på alle spørgsmål fra mit team.

Det ville da være vanvittigt skræmmende, hvis det var sandt!

I stedet for at fyre et eller andet svar af, når mit team kommer til mig med spørgsmål, har jeg lært at stille de rigtige spørgsmål tilbage til dem, så de selv kan finde frem til svaret.

Det er dermed helt normalt, at du ikke har svar på alle spørgsmål. Det er der altså ingen, der har.

Men i de tilfælde, hvor jeg kommer til kort og må erkende, at jeg ikke har svaret på noget, har mit team det ofte.

Giv plads til at tænke selvstændigt

Hvis du giver folk besked på at gøre noget, vil de ikke have samme engagement i det, som hvis du vejleder dem til selv at finde deres eget svar. Det gælder også, hvis de ønsker din opbakning til noget. Det er altid bedre, hvis de selv kan finde frem til løsningen.

Så selv når alting kører problemfrit (hvilket er en sjældenhed for alle de ledere, jeg kender!), bør du opfordre dit team til selv at udvikle og forbedre sig.

Vis dem, at du værdsætter deres input – uanset hvor lille en ting, det måske drejer sig om. På den måde støtter du nemlig op om deres evne til at tænke for dem selv, så de med tiden selv kan finde svar på deres spørgsmål.

Hvad vil du foretrække?

At lede et team bestående af folk, der kan tænke for dem selv, arbejde selvstændigt på at finde løsninger og forbedre deres færdigheder? Eller et team, som udelukkende gør, hvad du konkret giver dem besked på?

De fleste vil ikke være i tvivl om svaret på dette spørgsmål. Jeg vil selv ønske at lede det førstnævnte team til enhver tid.

Vær nysgerrig og undersøgende

Et såkaldt begyndermindset (“beginner’s mindset”) er et koncept, som mange taler om i forretningsverdenen i dag – især i startup virksomheder. Det handler om, at du er nysgerrig, stiller spørgsmål og undersøger noget uden at være dømmende eller forudindtaget.

For mig som leder betyder det, at jeg observerer mit team helt tæt på. Jeg taler med dem om, hvad der fungerer, og hvad der ikke fungerer. Jeg lærer, hvordan de performer bedst. Uden formodninger om, hvordan det “bør” gøres.

Nogle gange er det let at tænke, at den måde, du gør tingene på, er den rigtige. Men det er ikke sikkert, at din metode vil fungere lige så godt for dit team.

Et begyndermindset indebærer, at du udfordrer dig selv til at være åben overfor andre måder at arbejde på.

Her er et eksempel på, hvordan du kan tilegne dig et begyndermindset:

Inden du går ind til et møde, så prøv at skriv ned, hvilke spørgsmål du ønsker at få svar på. Selv hvis de måske virker indlysende, skal du prøve at stille dem.

Dernæst skal du benytte dig af stilhed. Stil dine spørgsmål og lyt. Ofte får vi meget mere værdifuld information, når vi rent faktisk holder mund og lytter. Og som begynder er det netop dét, vi ønsker at opnå: læring.

Mærk frygten … Og giv feedback alligevel!

Det kan være skræmmende at skulle give feedback til nogen for første gang.

Hvordan gør du det bedst? Du ønsker jo at give feedback, som vil gavne både dine medarbejdere, teamet, hele virksomheden og dig selv i sidste ende.

Hvis det er positiv feedback, er det selvfølgelig bare fedt at give.

Men er der tale om negativ feedback, kan det være en stor udfordring for mange. Det såkaldte imposter-fænomen kan komme på spil, hvorved vi tvivler på vores egne bedrifter og talenter: Hvad ved jeg egentlig? Hvem er jeg til sige, at vedkommende tager fejl?

Her er min anbefaling:

Bare hop ud i det!

Min erfaring er, at folk sætter pris på at få feedback, når de fornemmer, at du rent faktisk ønsker at hjælpe dem.

Det er ikke sikkert, at du ved, hvad du vil sige fra start af, men det gør ikke noget. Det tager tid at lære.

Bare sørg for at give den anden person plads til, at han/hun også kan tale og komme med sit input.

Og en sidste ting! Bed om at få feedback på den feedback, du har givet. 

Jeg anbefaler, at du et par dage efter følger op med den ansatte for at høre, om din feedback har hjulpet dem, og om de har yderligere spørgsmål.

Pas på dig selv

Hvis du har læst hertil, så tænker du måske, at det lyder udmattende at være en ny ung leder.

Og det kan du have ret i. Det kan være hårdt til tider.

Overtænkning og analysering er en del af lederrollen (i hvert fald for mig), og det kan være drænende.

Fordelen er, at jeg føler, jeg hele tiden udvikler mig, fordi jeg bruger så meget tid på at reflektere over tingene.

Ulempen er, at jeg må minde mig selv om at tage en pause. Og det er nok den vigtigste lektie, jeg har lært indtil videre i min rolle som leder.

At tage en pause kan være mange ting. 

For mig involverer det daglig meditation, at jeg indsætter pauser i min kalender (så jeg rent faktisk overholder dem), og at jeg deler mine tanker med andre mennesker uden for Pleo.

Tvivl på tvivlen

Det har været min rejse som leder indtil videre.

En af mine grundlæggende principper er at være reel og være mig selv. Den slags ærlighed og gennemsigtighed er afgørende for både mig og Pleo.

Jeg håber, at jeg ved at dele min tvivl, tanker, erfaring og strategier kan bidrage til at ruske lidt op i de forældede forestillinger om, hvordan ledelse skal se ud.