Från disken på Skara Sommarland till toppskiktet bland restaurangbolag

“Jag är fostrad i restaurangbranschen och började min karriär på Skara Sommarland. Jag var 14 år och jobbade i disken.”

Det är svårt att inte dras med i Thomas engagemang i branschen han verkar i. Och då är han inte ens kock.

“Jag kan egentligen inte laga mat. Jag är inte utbildad kock. Tanken var att jag skulle bli yrkesofficer efter åren på Skara Sommarland, men sedan tappade jag det intresset och läste ekonomi på universitetet.”

“Men steka hamburgare och göra sockervadd blev jag rätt bra på efter tiden i nöjesparken,” skrattar han. 

“Jag är bra på service, kassasystem och logistik. En stor del av restaurangupplevelsen är ren logistik. Någon ska beställa matvarorna, någon ska packa upp dem, någon ska hålla rent, någon ska servera gästerna, någon ska ta betalt – och allt ska fungera tillsammans,” fortsätter han.

Restaurangbranschen är en traditionell bransch. Varje enskild restaurang kräver hårt arbete för att komma igång, drivas, gå runt och gå med vinst. Att ha många ben att stå på är en förutsättning för att klara marknadens svängningar.

“Vi titulerar oss som Sveriges bredaste restaurangföretag. Vi sysslar med allt. Från frystorkad mat till NATO till sjukhusmat, skolmat, mat till äldreboenden, billiga personalrestauranger, finkrogar på stan”, berättar Thomas.

“Vi har varit delägare i en Pinchos-restaurang och drivit ett brittiskt franchisekoncept som heter Burger & Lobster.”

“Just nu jobbar vi ihop med krögaren Pontus Frithiof. Pontus i Sälen startades upp strax innan jul. Under våren öppnar vi en bufférestaurang på Arlandas Terminal 5 och från 1 april serverar vi mat till halva Försvarsmakten” fortsätter han.

Nordrest gör alltså det mesta inom restaurang och kök. För att lyckas krävs det ett stort antal medarbetare. Under våren kommer personalstyrkan att växa till omkring 1 100 personer.

Idag har alla som jobbar på huvudkontor, administratörer, enhetschefer och restaurangchefer Pleo-kort.

Det var till stor del Thomas tekniska intresse som ledde bolaget till Pleo. 

“Jag är tekniskt intresserad och gillar automatiserade lösningar. Jag har ett intresse för att digitalisera. Jag tycker det är spännande med AI-automatisering, speciellt av sådana saker som inte skapar mervärde för mina gäster. Helst skulle jag till exempel inte vilja ha några kassor alls. Jag skulle vilja att man klev in på min restaurang och debiterades för det man ätit när man lämnade restaurangen. Lite som Amazon med sina butiker. Det är en vision jag har”, berättar Thomas.

Tanken om att automatisera så mycket som möjligt gäller också andra delar av företagandet. Nordrest har blivit av med mycket manuell hantering i nuläget.

“De som jobbar i vår bransch, enhetscheferna och restaurangcheferna, har oftast andra talanger än matte. Inte sällan har de valt kockyrket för att de gillar att jobba med händerna och göra helt andra saker än att räkna och hålla ordning på bokföring,” säger Thomas.

Av den anledningen upplevde han och administratörerna att kvittoredovisningen ofta tog väldigt lång tid och nedprioriterades.  

“Innan vi skaffade Pleo tog det lång tid för våra administratörer att få in alla kvitton. Det var ofta något inte stämde. Det innebar en tung belastning att rätta till allt och det krävde alldeles för mycket tid”, berättar Thomas.

Många Pleo-kunder sitter på en mardrömshistoria som fick bägaren att rinna över. I Thomas fall började den med en restaurangchef som vägrade lämna in kvitton. 

“Det bara bunkrades upp på ett obs-konto, vilket vi inte uppmärksammade direkt. Vi var redan då ett stort bolag. Det var först när summan var uppe i ett antal hundra tusen kronor i oredovisade kvitton som jag personligen satte mig in i frågan.”

Numera går Nordrests ekonomiavdelning igenom varenda transaktion i Pleo innan exportering till bokföringen. 

“Visst förekommer det att någon glömmer att ta kort på kvittot. Då hanterar vi det. Men det där mardrömsscenariot hade aldrig kunnat hända idag,” säger Thomas.

Eftersom Thomas är tekniskt intresserad och gillar nya, smarta lösningar är det han som skött hela implementeringen av Pleo. 

“Vi har också en central utgiftspolicy rörande resor, hotell, mat och dryck, representation och övriga köp. Den är kopplad till Pleo-kortet och delges i samband med att de får Pleo-korten. Det är intressant att se hur den efterlevs.”

Thomas upplevelse av implementeringen av Pleo är positiv. 

“Vi har tryckt in omkring hundra kort nu. Det sker ständigt förbättringar i produkten och vi som kund får vara med och påverka mycket, vilket jag uppskattar.”

På frågan om vad som händer för Thomas och Nordrest framöver är svaret självklart. 

Inte helt olikt våra egna mål. Fast för företagskort, då. Vi ser fram emot resan framåt tillsammans.