Waarom (en hoe) CFO's in 2024 betere leiders kunnen worden

Het is geen geheim dat CFO's veel op hun bordje hebben. Financiële modellen opstellen, cashflowprognoses maken, bestuursvergaderingen, budgetplanning, partner worden van de CEO op strategisch niveau... De lijst is eindeloos.

Maar het leiden van een team is ook een prioriteit voor financiële leiders. Het wereldwijde tekort aan talent maakt het vinden (en behouden) van goede werknemers een enorme uitdaging, en de druk van digitale transformatie vereist een vooruitstrevend en gemotiveerd team. Kortom: voor de CFO is het tijd om een stevig tandje bij te zetten.

We staan op het punt een nieuwe CFO te verwelkomen in ons Pleo-team (het is bijna zover, Søren!), wat dit de perfecte gelegenheid maakt om onze tips te delen voor financiële leiders die hun managementvaardigheden willen verbeteren.

Waarom CFO's aan hun leiderschapsvaardigheden moeten werken

We zijn ons allemaal bewust van het tekort aan financieel talent. Een sector die zich in snel tempo ontwikkelt, vereist dat werknemers hetzelfde doen. De vraag naar digitale vaardigheden stijgt, terwijl werknemers deze skills lang niet altijd bezitten. Dit leidt tot onvervulde vacatures. Daarnaast veranderen ook de prioriteiten van werknemers. De behoefte aan flexibele werktijden, werken op afstand en een hoger salaris neemt toe. Om hier voordeel uit te halen, moeten CFO's investeren in hun bestaande personeel en een aantrekkelijke werkplek creëren - onderdeel daarvan is dat ze uitgroeien tot betere leiders en mentors.

De digitale vaardigheden waar we zonet al over spraken, zijn essentieel om mee te bewegen met de digitale transformatie die overal om ons heen plaatsvindt. Als financieel team kun je niet langer heen om data-analyses, kunstmatige intelligentie en cloud computing; deze skills zijn vandaag de dag onmisbaar. CFO's kunnen een sleutelrol spelen in de digitale ontwikkeling en scholing van hun team.

Om nog maar te zwijgen van de vele ontslagen waar werknemers de afgelopen jaren mee te maken kregen. CFO's zijn perfect gepositioneerd om inzicht te geven in de strategie en plannen voor het komende jaar, zodat iedereen weet hoe zij kunnen bijdragen aan het succes van het bedrijf.

5 manieren waarop CFO's betere leiders kunnen worden

Betrek je team bij andere gebieden van het bedrijf

Een goede leider geeft het team de benodigde tools en vaardigheden om te groeien. Zoals Marta Obrador, Senior Director Business Transformation van Pleo, het verwoordt: 'Leiderschap vereist een goede balans tussen het uitrollen van een sterke strategie en het hierin meekrijgen van je personeel.'

Een goede manier om je medewerkers te ondersteunen, is door hen inzicht te geven in andere facetten binnen het bedrijf, zoals operations en IT. Wanneer medewerkers een beter beeld hebben van wat zich afspeelt binnen de organisatie, krijgen ze inzicht in het grotere geheel en de impact die ze daar zelf op uitoefenen.

Gebruik je beoordelingsvermogen om te beslissen van welke afdelingen jouw team op de hoogte moet zijn. Misschien ervaart je financiële team momenteel veel impact vanwege een nieuwe strategische koers van de CEO of door de extra leads die door het marketingteam worden gegenereerd. Stimuleer je team om met andere afdelingen in contact te blijven, zodat ze beter leren samenwerken en elkaars werk leren kennen. Voor nieuwe teamleden zou je zelfs een 'buddy'-systeem kunnen opzetten om ze op een minder formele manier kennis te laten maken met andere mensen binnen het bedrijf.

Ontwikkel je soft skills

'Harde' skills zoals analytisch en rationeel denken zijn essentieel voor het succes van financiële leiders. Het leiden van een financiële functie draait echter niet alleen om cijfers, maar ook om mensen. En 'softe' skills, zoals empathie en emotionele intelligentie, worden vaak over het hoofd gezien.

Een onderzoek door EY wees uit dat 50% van de financiële leiders geloofde dat ze de behoeften en opvattingen van hun team begrepen, terwijl slechts 36% van de teamleden dat ook zo ervoer. Hieruit blijkt dat er een flinke kloof bestaat tussen CFO's en hun medewerkers. Er is dus nogal wat ruimte voor verbetering en zelfbewustzijn.

Een goede manier voor CFO's om aan hun soft skills te werken, is door heldere en open communicatie voorop te stellen. Vermijd bijvoorbeeld het gebruik van vakjargon en wees eerlijk en authentiek, zodat je vertrouwen wekt bij je werknemers. Als een werknemer naar je toekomt met een probleem, toon dan eerst empathie in plaats van meteen met een zakelijke oplossing te komen. De kans is hierdoor een stuk groter dat de adviezen je geeft ook daadwerkelijk worden opgevolgd. En vergeet niet wat de kracht is van een luisterend oor - door naar de ideeën en zorgen van je teamleden te luisteren, bouw je een vertrouwensband op.

Moedig je team aan om zich aan te passen

Zoals het gezegde luidt: de enige constante is verandering. En dit geldt meer dan ooit in de financiële sector. Als CFO is het essentieel dat je team zich aanpast aan nieuwe richtingen en regelgeving, en dat je werknemers leren omgaan met het onbekende.

Door naar evenementen en conferenties te gaan en op de hoogte te blijven van de laatste trends, kan je team de vinger aan de pols houden. Door op de hoogte te blijven van de laatste trends en ontwikkelingen in het vakgebied, komt je team niet zomaar voor onaangename verrassingen te staan. Moedig je collega's aan de interactie aan te gaan met hun zakelijke netwerk, bijvoorbeeld op LinkedIn. Dit helpt hen hun blik te verruimen en inzicht te krijgen in nieuwe perspectieven.

Om de aanpassingsvaardigheden van je team te ontwikkelen en hun probleemoplossende vaardigheden te verbeteren, kun je hen een hypothetisch probleem voorleggen en hen vragen een passende oplossing te bedenken. Je kunt werknemers verandering laten omarmen door meer risico's te nemen en te leren van de resultaten. Dit leidt tot meer veerkracht en een ondernemende mindset binnen je team. Het is belangrijk je team te leren dat ze hun focus moeten bewaren voor zaken waar ze zelf controle over hebben en dat ze verandering niet beschouwen als een struikelbok, maar als een kans om te groeien.

En als je CEO bent in een nieuw team en je wilt veranderingen doorvoeren, besteed dan eerst zes maanden aan het winnen van vertrouwen en betrek hen bij het creëren van jouw langetermijnstrategie,' aldus Martha.

Faciliteer een sociaal veilige omgeving

Op het werk verwijst psychologische veiligheid naar een omgeving waarin mensen zich comfortabel voelen om te spreken, hun gevoelens te uiten en fouten te maken zonder angst voor afwijzing of vernedering. Als CFO ben je verantwoordelijk voor het geluk en het veiligheidsgevoel van je werknemers. Sterker nog, onderzoek heeft aangetoond dat teams met een hoge mate van psychologische veiligheid hogere prestatieniveaus rapporteren. Het is dus heel nuttig om hieraan te werken.

Om dit te bevorderen, kun je als CFO open-dialoogvaardigheden beoefenen. Je leert hierdoor meningsverschillen te verkennen, spanningen binnen het team op een kalme en doordachte manier te bespreken en iedereen een stem te geven. Dit sluit mooi aan bij 'raadgevend leiderschap', waarbij leiders actief hun teamleden raadplegen, om hun inbreng vragen en hun standpunten overwegen.

Als teamleider is het belangrijk dat je het nemen van gecalculeerde risico's niet bestraft. Erken het succes onder je werknemers, maar moedig hen ook aan te leren van mislukkingen. Zo help je je team om samen te groeien. En onthoud dat een discussie niet per se tot conflict hoeft te leiden. Er bestaat zoiets als 'gezonde conflicten'. Dit bereik je door vooraf grenzen te stellen, zodat collega's op een constructieve en respectvolle manier met elkaar kunnen discussiëren.

Sta open voor feedback van je team

Het voordeel van je team om constructieve feedback te vragen is tweeledig. Ten eerste helpt het je om een betere leider te worden, omdat je suggesties krijgt voor verbetering die je meteen in praktijk kunt brengen. Misschien wil jouw team meer één-op-één tijd met je hebben, of hebben ze te veel werk op hun bord. Feedback krijgen is niet eenvoudig, maar kennis is macht. Bovendien is het geven van feedback ook voor werknemers een heel waardevolle vaardigheid. En onthoud: goede feedback is specifiek en constructief en wordt regelmatig gedeeld.

Wil je regelmatige feedback ontvangen en je werkwijze op basis hiervan verbeteren? Verstuur dan elke maand een enquête naar je team waarin je vraagt wat er goed gaat en wat er beter kan. Om te beginnen kun je de antwoorden op de enquête anoniem maken, zodat je werknemers zich niet geremd voelen om eerlijk te zijn. Of maak 15 minuten vrij in je individuele gesprekken om feedback te geven, zowel van jou aan hen als andersom. Slechts 31% van de financiële medewerkers heeft het gevoel dat hun CFO naar hen luistert, dus dit is hét moment om je team te bewijzen dat hun stem gehoord wordt.

We hopen dat je de nodige inspiratie hebt opgedaan om je leiderschapsvaardigheden te verbeteren en het maximale uit jezelf en je team te halen. Houd ons blog in de gaten voor meer tips en adviezen om van 2024 jouw beste zakenjaar ooit te maken!